第七十八回 紫髯伯艺高服五鼠 白玉堂气短拜双侠

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目送汤梦兰主仆离开庙宇后，白玉堂朝大汉抱拳行礼：“兄台请了。”大汉回礼问道：“请了！不知尊姓大名？”白玉堂答：“不敢当，小弟姓白，名玉堂。”大汉听闻，语气陡然惊喜：“哎呀！莫非您就是大闹东京的锦毛鼠白五弟？”白玉堂点头：“正是，小弟正是锦毛鼠。还未请教兄台高姓？”大汉拱手道：“劣兄复姓欧阳名春。”

白玉堂闻言，双目瞬间瞪大，上下打量对方许久，才开口问：“这么说，江湖人称北侠、号紫髯伯的就是您了？敢问您来此地所为何事？”欧阳春解释道：“方才路过这座庙，见那小童啼哭，问清缘由才知他的主人不见了。我悄悄进来查看，发现五弟正在此处偷听，便也听了一会儿。后来五弟进了屋子，我就在你原来站的地方，听你处置那两个尼姑。之后我去打开庙门，把小童领进来，让他们主仆相认。”

白玉堂心中暗想：“原来他偷听了许久，我竟毫无察觉！况且我本就是为寻访他而来，如今既然碰上，绝不能轻易放过，得找个机会离开这里再动手。”思索片刻，他开口道：“原来如此。此地说话不便，不如到我住处详谈？”欧阳春爽快应道：“甚好，正想与五弟讨教。”

两人走出板墙院落，来到角门前。白玉堂暗自使坏，假意谦让，伸手托住欧阳春的肘后，嘴上说着“请”，手上却猛力上推，想借此将对方搡出门外。可这一推，却如同蜻蜓撼石柱，欧阳春纹丝不动。欧阳春不以为意，反手也托住白玉堂肘后，道：“五弟请。”白玉堂竟不由自主地随着对方的力道出了门，心中暗自惊叹：“此人果然力大无穷！”

离开慧海妙莲庵时，雨过天晴，明月高悬，星光闪烁，初鼓刚过不久。欧阳春问道：“五弟此番来杭州所为何事？”白玉堂直言：“特地为兄台而来。”欧阳春停下脚步追问：“为我何事？”白玉堂便将倪太守与马强在大理寺受审，马强供出北侠的经过说了一遍，随后道：“我奉皇上旨意，前来寻访捉拿兄台。”

欧阳春听白玉堂这般口气，心中颇为不悦，冷声道：“这么说，白五老爷是钦命在身了。欧阳春妄自结交，多有得罪。敢问钦命老爷，打算让我如何进京？还请明示。”这番话本是试探白玉堂是否顾念江湖交情，若白玉堂此时态度软化，说些通融的话，两人或许还能商量出个两全之策。

不料白玉堂心高气傲，又仗着奉旨行事的威严，加之对自身武艺的自信，早已目中无人。他答道：“这是奉旨差遣，今日既然碰巧相遇，还请兄台屈尊，随我进京便是，无需多言。”欧阳春闻言，冷笑道：“我紫髯伯虽是一介草民，但就这么随你走，难免遭人耻笑。白五爷还是三思为好。”这话虽带着怒气，却仍是耐着性子，试图提醒白玉堂。

然而白玉堂丝毫没领会对方好意，反而怒火上涌：“看来好言相劝，你是不会乖乖跟我走了。那就只好较量一番，等你被我擒住，可别怪我不留情面！”欧阳春也按捺不住，连道：“好！好！好！正想领教五弟高招！”

话音未落，白玉堂迅速脱下花氅，摘下儒巾，脱掉朱履，光着袜底抢到上首，摆出架势。欧阳春则神色从容，既不主动进攻，也不后退避让，只是微微挪动四肢，防守为主。白玉堂抖擞精神，拳打脚踢，攻势越来越猛。欧阳春心道：“我一再忍让，他却步步紧逼，看来得让他知道我的厉害。”

只见白玉堂佯装撤退，欧阳春故意跟进一步。白玉堂见对方靠近，猛然回身，迎面就是一掌。欧阳春侧身一闪，两根手指精准点向白玉堂胁下。刹那间，白玉堂只觉一股凉气袭来，全身经络仿佛被瞬间锁住，呼吸急促却提不上气，扬起的手僵在半空，迈出的腿无法收回，弓着的腰直不起来，张口却发不出声音，整个人如同木雕泥塑般动弹不得。眼前金星乱冒，耳边蝉鸣不止，一阵恶心眩晕感袭来，难受至极。

两个尼姑敌不过白玉堂的拳脚，而白玉堂却在欧阳春两指之下毫无还手之力。这场较量，虽看似贬低了白玉堂，却也实实在在展现出两人武艺的差距。

欧阳春担心僵持太久会伤到白玉堂，在他后心轻轻击了一掌。白玉堂经此一击，才缓过一口气来。欧阳春拱手道：“恕劣兄冒犯，五弟莫怪。”白玉堂一言不发，光着袜底“呱咭呱咭”地转身离去。

回到寓所，白玉堂没有走正门，而是翻墙进入屋内。随从白福见他这副狼狈模样，不知发生何事，连忙递上一杯茶。白玉堂吩咐：“去给我泡碗新茶来。”支走白福后，他放下软帘，走进里间，满心懊恼：“罢了，罢了！我白玉堂还有何颜面回东京？真该听四哥的话！”越想越羞愧，他解下腰间丝绦，踩着椅子，在横梁上拴了个绳套。

刚准备伸脖自尽，绳结却突然松开，丝绦掉落；重新系好，又再次松开，如此反复三次。白玉堂心中诧异：“这是怎么回事？难道我不该死在此处？”话还没说完，只觉肩头被人轻轻一拍，身后传来声音：“五弟，何必想不开。”这突如其来的声音把白玉堂吓了一跳，转身一看，竟是欧阳春。只见他手中平托着花氅，上面还放着那双朱履，为防止泥污弄脏衣物，特意将鞋底朝上。

白玉堂见状，顿时羞得满脸通红，心中暗想：“他什么时候进来的？我竟毫无察觉，此人武艺确实在我之上！”他默默坐下，一时不知该说些什么。原来，欧阳春早料到白玉堂年轻气盛，受此挫折可能会寻短见，便悄悄跟了过来。见白玉堂进了屋子，他就守在窗外。等白玉堂支走白福，准备自尽时，欧阳春趁机进屋。就连丝绦三次松开，也是他暗中解开的。白玉堂这等擅长飞檐走壁的高手，竟丝毫没有察觉，由此可见欧阳春的本领之高。

欧阳春轻轻放下手中的衣物，语重心长地对白玉堂说道：“五弟，你这是何苦呢？难道就为了这点事就要寻短见，这不是要我的命吗？你要是真的想上吊，咱们就一起！”白玉堂有些赌气地回应：“我死我的，和你有什么关系？我不明白你这话什么意思。”

北侠耐心解释道：“老弟啊，你好好想想，你要是真的走了这一步，我欧阳春日后怎么面对你四位兄长？又如何去见南侠和开封府的一众朋友？到那时，我也只能跟着你去了。这不就是你间接要了我的命吗？”白玉堂听了这番话，低头沉默不语，神色中满是纠结。

北侠见状，赶忙将横梁上的丝绦取下，在白玉堂身边坐下，压低声音说道：“五弟，咱们今天这场较量，不过是一场切磋，又没旁人看见，何必要拿性命开玩笑呢？就算你想让我跟你进京，也得好好商量不是？你只想着自己面子上好看，却没想过把我置于何地。五弟，难道没听过‘己所不欲，勿施于人’？还有‘我不欲人之加诸我者，吾亦欲无加诸人’，你不愿意被强迫的事，别人又怎么会愿意呢？”

白玉堂问道：“那依兄台的意思，该怎么办？”北侠说：“我倒是有个两全其美的办法。五弟明日不妨去茉花村，让丁氏兄弟出面调解，就当是给咱们二人说和。这样一来，五弟既不会落下无能的名声，我也能免去被擒的尴尬，对我们双方都有好处。五弟觉得如何？”