第52章 沸腾

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干净的水，成了比食物更珍贵的奢侈品。内城区严格控制着水源，卫兵的看守比之前严密了数倍，任何试图靠近的难民都会遭到毫不留情的驱赶甚至殴打。

绝望像藤蔓一样缠绕着每一个人。在生存的底线被触碰时，人性中最幽暗的一面开始暴露无遗。

在一个分配强制劳役任务的清晨，那个之前被卫兵推搡、引发冲突的高颧骨男人，正和几个同伴低声商量着什么，眼神中闪烁着决绝的光芒。他们似乎在密谋着反抗。

然而，就在不远处，一个面色蜡黄、眼神躲闪的中年难民，悄悄挪到一名卫兵旁边，用只有两人能听到的声音快速耳语了几句，同时用手指了指高颧骨男人他们所在的方向。那名卫兵听完，不动声色地点了点头，随即用矛柄敲了敲那个中年难民的肩膀，示意他去旁边领取一份额外的、比其他人略多一点的黑面包。

中年难民立刻点头哈腰，抓过面包，狼吞虎咽地塞进嘴里，然后迅速混入麻木的人群中，仿佛什么都没发生。而被他举报的那几个激进青年，则很快被一队卫兵以“检查身份”为由带走，不知去向。

亚德里安恰好目睹了这令人心寒的一幕。他看到那中年难民眼中一闪而过的愧疚，但更多的是为了生存而不择手段的麻木。他也看到周围其他难民投向那中年难民的、混杂着鄙夷、甚至还有羡慕的复杂目光。

为了活下去，他们开始互相撕咬。这座被围困的城市，内部的腐烂正在加速。

几天后的傍晚，当艾丹拖着疲惫的身躯回到指挥所时，等待他的是彻底失控的局面。

“大人！不好了！外城区……外城区彻底乱了！”一名亲卫连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶，“数千名难民……他们冲破了安置区的警戒线，正朝着内城南门涌去！他们……他们要求开放水源，否则就要……就要冲击城门！”

艾丹的心猛地一沉，最担心的事情还是发生了。他冲到了望口，只见远方的外城区火光点点，喧嚣声、怒吼声、哭喊声隐约传来，如同地狱的回响。

混乱中，那个高颧骨的男人再次站了出来，他的脸上沾满了汗水和尘土，眼中燃烧着绝望的火焰。他振臂高呼：“兄弟们！他们不给我们活路！城外的怪物要吃我们，城里的老爷们也要渴死我们！我们不能再等了！”

他的声音极具煽动性，立刻引来了大片的回应。

“没错！不能等了！”

“要么给水！要么放我们出去！”

“听说城外的怪物少了很多！我们出去说不定还有活路！”一个声音在人群中喊道，这句基于不完全信息和绝望猜测的话语，却像投入滚油的火星，瞬间点燃了更多人的情绪。

是啊，城外的怪物似乎真的少了些……这是不少在城墙附近劳役的难民隐约的感受。他们不知道焦化兽的特性，不知道光幕的真实消耗，只知道那震耳欲聋的撞击声似乎真的比前几天弱了。也许外面真的没那么危险了？至少，外面有河水，有雨水，不会像现在这样，被困在城里活活渴死！

“听到没有！”高颧骨男人指着紧闭的水源大门和后面严阵以待的士兵，声音嘶哑地吼道，“要么，现在就打开门，把干净的水分给我们！和城里人一样！要么，就打开城门，让我们自己出去找活路！我们宁愿死在外面，也不愿像牲口一样被渴死在这里！”

“开门！给水！”

“放我们出去！”

“放我们出去！”

数千人的呼喊汇聚成一股可怕的声浪，冲击着内城的防线，也冲击着这座城市早已脆弱不堪的神经。士兵们的脸色变得苍白，握着武器的手开始颤抖。他们面对的不再是嗜血的怪物，而是同样绝望、为了生存而疯狂的同类。盾牌防线开始出现松动，人群像潮水般一次次拍打上来，最前方的几名士兵已经被推搡得连连后退，有人甚至被夺走了武器！

“怎么回事？！”艾丹抓住亲卫的肩膀，“水源净化不是在进行吗？”

“净化效率太差了，大人！”亲卫急声道，“今天又有几十个人因为缺水和饮用不洁水源脱力倒下，还有几个孩子……没撑过去。然后就有人开始鼓动，说与其在这里渴死、病死，不如冲出去！还说……还说城外的兽潮已经退了，出去说不定还有活路！”

兽潮退了？这是谁传的消息！艾丹眉头紧锁，这几天光幕外的冲击确实减弱了，但这很可能是焦化自燃和高阶变异兽聚集前的假象！

“带头的是谁？”

“好像……好像就是前几天闹事的那个高颧骨男人，他不知道怎么又回来了，身边还聚集了一大批人！他们手里拿着石头、木棍，甚至还有些从劳役场偷出来的工具！”

艾丹感到一阵眩晕。他当初那个看似充满人道光辉的决定，此刻却将他，将这座城市，推向了一个绝无生路的死角。他为了拯救生命而打开城门，如今却可能因为无法提供最基本的水源，而亲手将更多生命推向毁灭。这巨大的讽刺，像一把钝刀，反复切割着他的良心。食物短缺尚能勉强维持，但干净的水源，是压垮骆驼的最后一根稻草。

艾丹看着沙盘上代表内城水源的标记，那是维持城市运转最后的生命线。再看看那片代表着数万绝望灵魂的难民区标记，他的心如同被两只大手撕扯着。他的手指抚过那冰冷的城墙模型，目光最终落在了圣堂的方向。佩里尔…他会怎么做？

神怜分教会。

佩里尔几乎是在第一时间就收到了难民冲击内城的消息。他没有像艾丹那样震惊和无措，脸上反而露出一种“果然如此”的冰冷表情。

“愚蠢的仁慈，带来的必然是混乱和毁灭。”他对着空无一人的书房低语，语气中带着恨铁不成钢的情绪，“艾丹……你现在看到了吗？这就是你那‘高尚’选择的代价。”

但佩里尔并没有沉浸在对艾丹的嘲讽中，水源危机同样威胁到了他所掌控的内城秩序。之前宣布是由他决定放难民进城的这套维稳说辞，此刻也将他置于风口浪尖之上，成为矛盾的中心，他，绝不允许混乱蔓延到他脚下这片最后的“净土”。