第46章 争及尧阶三尺高 荷花持节云中

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他的喉结微微滚动，忽然抬起头来，睫毛上还沾着尚未滑落的泪珠，说道：“此书中记载的西域相马法，末将曾亲眼见侯爷亲自验证过……”话刚出口，便立刻意识到自己失言，慌忙紧紧咬住下唇，苍白的唇瓣上顿时洇开一抹淡红。

浅浅抱剑，静静立在一旁。她注意到李天袖口不经意间露出的一截手腕，那皮肤白皙得近乎透明，然而腕骨凸起处却有着淡褐色的茧子，显然是常年握缰所致。她微微挑眉，望向李天发间别着的玉簪，那玉簪雕工简朴，呈现出竹节纹样，倒像是边塞匠人随手打造的物件。这玉簪与他文人般的气质看似格格不入，却又透着一股莫名的契合之感。

沙地上，李石开背负的荆条又渗出几滴鲜血，在黄土之上晕开细小的褐花。荷花却忽然轻轻一笑，指尖缓缓掠过李天的书册封面，触碰到他因紧张而绷紧的肌肉，悠悠说道：“爱马如痴者，必不负马。”她的红裙轻轻扫过李天膝头，惊起几星尘土，继而又道：“但你需铭记——这天下最烈的马，从来不是凭借缰绳便可驯服的。”

李天猛地抬起头，恰好对上荷花眸中流转的锐利锋芒。那一刻，他忽然忆起，曾在马场见过的那匹汗血宝马，其鬃毛被夕阳染成赤色，却在长公主抬手轻抚之际，乖顺得如同幼鹿一般。他的喉间忽然泛起一阵涩意。

“爱马如痴，便戴罪立功吧。” 荷花轻笑，指尖划过李天的典籍封面。遂命其与胡枚一同前往马场，为江南购置良马。

李天狂喜抬头时，正见浅浅斜睨着他，眼神如剑 ，这位白衣中郎将的美腿斜倚帐柱，青锋剑鞘在阳光下泛着冷光，叫人不敢直视。

胡枚与李天在前往马场途中，突遇暴雨。二人躲进山洞，却见石壁上隐隐刻有“塞外良驹谱”。李天欣喜若狂，借着火把仔细观看，竟认出其中罕见马种。次日，二人深入马场，李天以马语呼唤马匹，骏马纷纷奔来。马场主惊叹道：“此子竟能与马通灵！”胡枚在购马之余，暗自思索：若江南得此良马，何惧北疆铁骑？

半月奔波，他凭借识马奇术，为江南军购得千匹骏马，还与两处马场订立契约，专供朝廷马匹。胡枚感激不已，赠其 “赛伯乐” 之名。

浅浅提议聘请李天为行军司马，专门训练战马。荷花予以批准，自此军马日益强壮，军队战斗力得到进一步提升。

旬日后，荷花巡查至杨再星营地。将军欲通过屯田增加军资，指着荒田说道：“此处沃土千里，开垦后可得万石粮食！”荷花却制止了他，并展开朝廷诏令：“皇上已将河套流民、中原无地农民及内迁牧民迁至此处，免赋十年，助其安家。”

杨再星愣住，望向远处——流民们正荷锄垦荒，孩童在新屋前嬉戏，妇人分发朝廷发放的种子。士兵们卸下盔甲帮忙，汗水滴落在田间。夕阳下，黄土上洋溢着生机，宛如一幅盛世画卷。“仿若尧舜再生……末将何其有幸……”他喃喃自语，忽然看到荷花眼中如星河般的光芒，似藏有剑气锋芒，意识到自己的想法与朝廷的决策存在偏差。

是夜，荷花独坐帐中，在灯下批阅军报。忽闻帐外风声作响，浅浅掀开帘子进入，白裙上沾着夜露，声音凝重：“公主，末将暗中调查屯田之事，发现杨将军帐下参将私下丈量荒田，似有异常举动。”荷花指尖轻轻敲击案几，烛影摇曳间，似在思索：“杨再星忠勇，断不会贪污军粮……”荷花敲击案几的手指顿住，烛火在她睫毛下投出阴影，却映得眸中剑气更盛：“定是有人借刀杀人。”

次晨，荷花召杨再星至营帐，屏退左右。将军坦然直言：“末将确实考虑过屯田以解决军资困境，但见朝廷仁政，才知此举大错特错。”荷花点头，忽然问道：“若北疆突然袭来三万铁骑，将军认为车营攻防之法能否抵挡？”杨再星沉吟片刻，额角渗出汗水：“恐怕需增加弓弩与火器……”荷花轻笑：“军资不足，怎能因屯田而误了大局？”杨再星心悦诚服，发誓不再提及屯田之事，明白了要从大局出发，以应对边关的严峻形势。

月末，巡视至前将军营地时，荷花忽见远处山峦间有奇异光芒闪烁。浅浅拔剑戒备，陈磷率亲兵疾驰前往探查，原来是流民夜间打猎，火把映照山峦如繁星闪烁。荷花下马，与流民首领交谈。一位老者颤抖着说道：“我家三代戍边，原是军户，后遭灾荒……如今得圣上恩典安家，这田土比金玉还珍贵……”荷花暗自感叹：边关安稳，并非仅靠铁甲，民心才是真正的长城，意识到稳定民心对于边关防御的重要性。

又月初，行至李二口隘口，狂风骤起，沙砾扑面而来。石轩指着远处说道：“此关曾遭瓦剌十万骑兵围攻，箭矢射穿城砖，关墙被鲜血染红……”

话未说完，忽有斥候急忙来报：北疆部落集结于三十里外。荷花凤目微微眯起，命陈磷率骑兵戒备，自己手持节杖登上城楼，红裙被风吹得猎猎如旗，望着三十里外集结的北疆部落，凤目中寒芒乍现。浅浅站在她身后，白裙翻飞间，青锋剑已出鞘三寸，冷光映得她肌肤胜雪，美腿笔直如枪，展现出随时准备战斗的姿态。

归营途中，忽有密信从京城送来。荷花展开信件，见是蒲军师笔迹：“北疆王庭内乱，或有使臣求援，务必谨慎。”她将信收入怀中，望着天际渐聚的乌云，暗自思忖：这塞外风云变幻莫测，局势愈发复杂，必须谨慎应对。

浅浅策马靠近，白裙与她的红裙相触，如白云掠过晚霞：“公主，北疆的暗潮，来了。” 荷花抬手按住腰间青锋，唇角扬起一抹冷笑，红裙在暮色中如同一朵燃烧的花：“那就让他们看看，我天朝的长城，不仅是砖石 ，更是人心，是这百万铁甲，是你我手中的剑。”

风骤起，卷着校场的沙尘掠过她们的鬓角。浅浅握紧剑柄，望着长公主被夕阳染得通红的侧脸，忽然觉得，这五月的烈阳，终究比不过眼前人眼中的光，对长公主的敬佩之情油然而生。