第142章 一统天下（四）

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元军以雷霆万钧之势攻克襄阳、樊城，这两座战略要地的失陷，犹如晴天霹雳，让南宋朝野震动。消息传到南宋朝廷，朝臣们惊慌失措，纷纷议论纷纷。襄阳和樊城的陷落不仅意味着南宋失去了重要的军事屏障，更让南宋的防线出现了巨大的缺口。朝野上下弥漫着一种末日将至的氛围，许多官员甚至开始考虑如何自保。

捷报传至忽必烈处，这位雄才大略的皇帝大喜过望。多年的征战积累，终于迎来了关键性的胜利。忽必烈深知，襄阳和樊城的攻克，不仅是军事上的突破，更是心理上的巨大胜利。他多年的战略布局终于开始收获成果，南宋的灭亡似乎已经指日可待。

谋士刘秉忠敏锐地察觉到局势的转变，他审时度势，向忽必烈建议：“陛下，如今我军士气正盛，当一鼓作气，过江进攻南宋鄂州一带。鄂州地势险要，若拿下此地，便可虎视建康，进而直下临安，彻底终结南宋的统治。”刘秉忠的建议深得忽必烈的心，他深知这是一个绝佳的时机，绝不能错过。

忽必烈深以为然，当下下令增兵10万，同时命工匠们日夜赶工，新造战船800艘。造船厂内灯火通明，工匠们不分昼夜地劳作，一艘艘战船在他们的手中逐渐成型。这些战船将成为元军南下攻宋的重要力量。一场声势浩大的攻宋战役就此拉开序幕，整个元军上下都充满了必胜的信心。

为防四川宋军东援，打乱宋军的防御部署，忽必烈精心谋划。他深知，四川宋军是一支不可小觑的力量，如果让他们顺利东援，将会对元军的进攻计划造成严重干扰。因此，他命驻蜀元军向两川要地发起进攻，宋军不得不分兵抵御，其东援的步伐被彻底牵制住。这一招不仅成功地分散了宋军的兵力，还为元军主力的进攻创造了有利条件。

与此同时，忽必烈任命中书左丞相合丹、河南行省参知政事刘整为淮西枢密院，负责淮西战事；博罗欢为淮东都元帅，主掌淮东军事，分别对两淮地区发起进攻。这多路并进的战术，旨在分散宋军兵力，配合主力攻宋。元军的进攻如同一张巨大的网，从四面八方将南宋紧紧包围，南宋的防线在元军的猛烈攻势下摇摇欲坠。

元军的每一步行动都经过精心策划，他们的目标明确，就是要彻底终结南宋的统治。而南宋朝廷则陷入了混乱与绝望之中，面对元军的多路进攻，他们疲于应对，毫无还手之力。历史的车轮滚滚向前，南宋的末日似乎已经不可避免。

四月，忽必烈再次下达战略指令，命合丹、刘整、山东都元帅塔出、董文炳于正阳（今安徽霍丘东北）夹淮筑东西两城，并在此地建立行院府。这一举措的战略意义极为重大，它不仅是对两淮地区的牢固掌控，更是为了南逼长江，为后续进攻南宋都城临安创造极为有利的军事条件。正阳地处淮河南北交通要冲，控制此处，元军便能进一步压缩南宋的防御空间，将战线逐步推向长江一线，为后续的军事行动奠定坚实基础。

这年冬季，南宋沿江制置副使兼知黄州陈奕察觉到元军的意图后，忧心如焚。他深知正阳一旦被元军牢牢占据并完成筑城，南宋的防御体系将面临更大压力，长江防线也将受到严重威胁。于是，他迅速召集安丰、庐、寿（今安徽寿县、合肥、凤台）等州的兵力，数次向正阳发起猛烈攻击，试图阻止元军筑城，打破元军的战略布局。

然而，元军早有准备。塔出率领精兵，每日主动出战多达十数次。他身先士卒，凭借着精湛的武艺和顽强的斗志，一次次将宋军击退。元军士兵们在塔出的带领下，奋勇作战，他们深知这场战斗的重要性，每一寸土地都必须用生命去扞卫。宋军虽然英勇，但在元军的顽强抵抗下，始终无法取得决定性的突破。

宋军不甘心失败，又在六安（今属安徽）紧急建造战舰，企图再次进攻正阳，希望通过水路发起突袭，打破元军的防线。然而，塔出早已侦知宋军的计划。他果断派遣骑兵，趁着夜色掩护，如疾风般冲向六安的造船厂。元军骑兵们在夜色中飞驰，他们的目标只有一个——摧毁宋军的战舰。当他们抵达六安造船厂时，迅速点燃了火把，一把大火瞬间将宋军的战舰吞噬。火光冲天，映红了整个夜空，宋军的这一计划在火光中化为泡影。

塔出的这一果断行动，不仅成功阻止了宋军的反扑，更进一步巩固了元军在正阳的军事部署。元军的筑城工程得以顺利进行，而南宋的防御体系则在元军的步步紧逼下逐渐动摇。正阳的争夺战，成为了元宋双方战略博弈的关键一环，而塔出的出色指挥和元军的顽强作战，为元军的胜利奠定了基础。

咸淳十一年（1275年）春，元朝的将相们齐聚一堂，共同商讨军国大事。会议室内，气氛庄重而紧张，将领们个个神情严肃，他们深知此次会议的议题关乎元朝统一天下的大业。经过一番激烈的讨论，将领们逐渐达成共识：两淮地区是南宋的北屏，城池坚固，士兵精锐，贸然强攻必定损失惨重，且难以速胜。与其在两淮地区与宋军正面硬拼，倒不如留兵在淮甸地区，持续牵制宋军，分散其兵力，而主力部队则乘虚渡江东进，直捣临安。这一避实就虚的建议，既避免了不必要的伤亡，又能迅速击中南宋的要害，一举奠定胜局。

这一建议恰好与忽必烈和刘秉忠之前精心谋划的计划不谋而合。刘秉忠作为忽必烈的重要谋士，早在襄阳、樊城攻克之后，就敏锐地察觉到两淮的战略地位，以及南宋内部的动摇。他深知，南宋的防线虽然坚固，但内部早已人心惶惶，只要元军避实就虚，直捣其心腹之地，南宋的防线必将土崩瓦解。忽必烈听后大为赞赏，认为这一建议不仅符合元军的战略利益，更能加速统一天下的进程。他当即拍板，采纳了这一建议，决定分兵两路，一路牵制，一路主攻。

三月，忽必烈正式下令，任命伯颜、史天泽为左丞相，行省于荆湖地区，积极筹备攻宋事宜。伯颜是元军的杰出将领，他智勇双全，深得忽必烈的信任；史天泽则是元朝的开国功臣，军事经验丰富。二人携手，负责荆湖地区的军事行动，为渡江作战做好充分准备。与此同时，合丹被任命为左丞相，刘整为左丞，塔出、董文炳为参知政事，行省于淮西，负责渡淮佯攻，吸引宋军的注意力。

塔出接到命令后，迅速率领军队，向安丰、庐、寿等州发起进攻。元军的骑兵如同狂风般席卷而过，他们的目标不是占领城池，而是通过进攻牵制宋军的兵力，为荆湖地区的主力部队创造有利条件。宋军在元军的猛烈攻势下，防线节节败退。塔出所部凭借其强大的骑兵优势，迅速突破宋军的防线，俘获生口万余。这些俘虏被送往忽必烈处，向皇帝展示战果，也让忽必烈对元军的作战能力更加信心十足。

元军的这一战略部署极为高明。通过在淮西地区的佯攻，成功吸引了南宋朝廷的注意力，使其不得不分兵抵御。而荆湖地区的主力部队则趁机准备渡江作战，直捣南宋的心腹之地。这一避实就虚的战术，不仅避免了在两淮地区与宋军正面硬拼的损失，还让宋军陷入到了军事行动上的被动局面。

咸淳十一年（1275年）夏，宋淮西安抚制置使夏贵亲率舟师10万，气势汹汹地环攻正阳。正阳城外，江面上战船如林，宋军的战旗在风中猎猎作响。一时间，箭如雨下，矢石横飞，整个正阳城被笼罩在一片硝烟之中，形势万分危急。城内的元军士兵们在箭雨中坚守阵地，他们深知，一旦正阳失守，元军的战略部署将受到严重冲击。