第一百十八回 除奸淫错投大木场 救急困赶奔神树岗

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陶氏将怀宝和钟麟送出门后，回头看向殷显，脸上挂着意味深长的笑：“你说，这事儿办得怎么样？”殷显也嬉皮笑脸地回应：“妙极了！还是你有主意，我本来也不想去，正好留下来陪你。”陶氏凑近一步，眼神狡黠：“光说陪我，你能一直陪着？”殷显拍着胸脯：“这有什么难的！我正想和你商量，等这笔买卖成了，少说也能赚一百两银子。有了这些钱，咱俩还不快活自在？不如找个地方远走高飞！”

陶氏撇撇嘴，语气带着几分狠意：“别跟我拐弯抹角的。你要是真心，我也不含糊。干脆一不做二不休，把怀宝也解决了，咱俩做对长久夫妻，岂不踏实？”两人正说得得意忘形，突然帘子一掀，冲进一个人来。那人伸手揪住殷显，用力一甩，殷显顿时重重摔倒在地，还没等他反应过来，裤腰带已经将他捆了个结结实实。殷显吓得脸色惨白，连连求饶：“大爷饶命！大爷饶命啊！”一旁的陶氏更是吓得浑身发抖，瘫坐在地上。那人没费什么力气，又将陶氏也绑了起来，顺手扯下衣襟塞住她的嘴。

绑好两人后，那人冷声问道：“陈起望怎么走？”殷显哆哆嗦嗦地回答：“离这儿三四十里。出了门往东，过小溪桥，到神树岗再往南，就能到。大爷要是不认路，我可以带路……”那人打断他：“知道方向就行，用不着你。这是什么地方？”殷显忙答：“这里叫娃娃谷。”那人冷笑一声：“怪不得你们想卖孩子，原来地名叫娃娃谷！”说着，又扯下一块衣襟堵住殷显的嘴。随后，他一手提灯，一手揪起殷显，来到外间。看到墙角的石磨，二话不说将殷显按在地上，搬起石磨就压了上去。处理完殷显，他又进屋把陶氏拖出来，如法炮制。

做完这些，那人提着灯回到屋里，一眼瞥见桌上的酒瓶，抄起大碗满满斟上酒，站着一饮而尽。又抓起桌上的菜，大口吃起来。这人究竟是谁？任谁也想不到，竟是小侠艾虎！

原来，艾虎护送施俊回家探望父母。施老爷身体康健，问起与金家的婚事，施俊便将前因后果，包括和艾虎结拜的经过，一五一十地说了。施老爷当即请艾虎相见，虽然他双目失明看不见，但施安人见艾虎年纪轻轻却英气十足，十分喜欢。施老爷还告诉施俊：“本来打算叫你回来，县里马上要考试，我已经帮你报了名，你回来得正好。”施俊正有此意，便和艾虎在书房住下备考。

考试结束，施俊一举夺得案首，艾虎也跟着高兴。本打算立刻前往襄阳，但施俊坚持要等府考结束，无论中与不中再做打算，艾虎只好依从。平日里闲不住的艾虎，在施俊安排下，由书童锦笺陪着外出游玩。艾虎一喝酒就容易喝醉，可没少让锦笺担惊受怕。好不容易盼到府考，艾虎也跟着主仆二人同去。放榜时，施俊考中第三名，成了秀才。接下来拜老师、会同窗、祭祖、拜父母，又忙着应付亲友祝贺，好一番热闹。等这些事忙完，大家才开始商量前往襄阳，先完成婚事，再进京赶考，因此耽搁了不少时间。

到了襄阳，金公得知施俊中举，十分欣喜，忙着操办施俊和牡丹的婚事。艾虎对这些事并不上心，打听到师傅智化在按院衙门，便告别施俊赶了过去。到了才知道白玉堂已经去世，卢方已妥善安置好白玉堂的尸骨，设了灵位，打算等襄阳之事平定后，再将尸骨送回原籍。艾虎在灵前痛哭一场，又拜见了包拯、公孙策、卢方、徐庆等人。询问义父欧阳春和师傅智化的下落，才知道他们都去了陈起望。生性仗义的艾虎哪里坐得住，当即辞别众人，一路朝着陈起望赶去。

心急赶路的艾虎，一时疏忽走错了方向。原本该往西南，他却一路往西，越走越偏，四周渐渐荒无人烟。走得累了，他在一棵大树下歇脚，枕着包裹不知不觉睡着了。等一觉醒来，已是皓月当空，明亮如昼。艾虎这才感到腹中饥饿难忍，这才想起自己昨天一整天都没吃东西。深更半夜，上哪儿找吃的喝的？无奈之下，他只好起身，提着包裹，拖着步子往前走。

突然，前方一闪而过的灯光吸引了他的注意，正是陶氏将怀宝、殷显和钟麟迎进家门。艾虎心中一喜：“有住户就有办法！”加快脚步赶了过去。可到了门前，见大门紧闭，侧耳一听，里面传来说话声。艾虎刚想敲门，又犹豫了：“大半夜的，我一个陌生人，人家怎么会收留？不如悄悄进去看看情况再说。”他将包裹斜背在身上，施展轻功翻上墙头，轻轻落地，潜到窗前，把屋里的对话听得清清楚楚。

听到怀宝带着钟麟离开，又听见殷显和陶氏密谋要害死怀宝，艾虎顿时怒火中烧。他撬开外屋门，直接冲进屋内，三下五除二将这对心怀不轨的男女捆住，又用石磨压住，这才开始吃喝起来。酒足饭饱后，艾虎提着灯出门查看，发现两人已经没了气息。他也不多管，推门朝着正东方向走去。

走了许久，艾虎都没看到小溪桥，心中犯起了嘀咕：“那家伙说有桥，怎么不见踪影？”借着月光往北一看，只见远处影影绰绰有几堆东西，也不知是什么。他心想：“过去瞧瞧。”这一去，又走错了路。原本往南走就能到小溪桥，可他往北去，走到了一处堆放木料的船场。艾虎疑惑不解：“这是什么地方？怎么堆了这么多木料？有什么用？”正纳闷时，看见不远处有个窝棚亮着灯。他想着：“有窝棚就有人，问问路。”便快步走了过去。还没到窝棚，就听见里面传来争吵声：“你这人怎么不识好歹！好心让你烤火，怎么还跟我要衣服？我就一看窝棚的，哪有多余衣服！”另一个声音带着颤抖：“不是我非要，实在是浑身湿透，光烤火也暖和不过来。想着你要是有，哪怕破点烂点，让我换下湿衣服拧一拧，再烤烤火，缓口气就还你，行个方便吧……”看窝棚的不耐烦了：“少啰嗦！识相点就算了，再废话，火都不让你烤了，吵得我觉都睡不成！”艾虎在外面接话：“你看窝棚还想睡觉？你真睡了，我可就偷东西了！”说着，“呼”地一声掀开了席帘……