第三十五回 柳老赖婚狼心难测 冯生联句狗屁不通

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柳洪将颜查散的书信揣在袖子里，一脸愁容地回到内室。冯氏见他神色不对，忙问：“老爷，您这是为何事发愁？”柳洪便把颜查散前来投亲的前因后果详细说了一遍。冯氏刚开始听时也吃了一惊，随后却装作欣喜的样子，向柳洪道贺：“这可是件大好事，老爷应当好好操办才是。”

柳洪一听，顿时发起火来：“好什么好！平日里你挺明白的，今天怎么犯糊涂了？你看看这书信！上面说要在咱们这儿读书，准备明年考试。这期间的吃穿用度得花多少钱？要是他中了科举，后续还有数不清的人情应酬；要是没中，就想在这儿成亲，过一个月还要我们送他们小两口回武进县。你仔细算算，这得花掉多少银子？到头来我落得个人财两空，你怎么还说这是好事？简直胡闹！”

冯氏趁机试探柳洪的想法：“那依老爷的意思，这事儿该怎么处理？”柳洪咬牙道：“我也没什么好主意，就是想退了这门亲事，给女儿另找个家境富裕的女婿。既免得女儿跟着受苦，也省得我以后跟着受累。”冯氏见柳洪主动提出退婚，立刻打起了坏主意，胸有成竹地说：“老爷既然有这个想法，不妨先把颜生晾在幽斋几天。我保证不出十天，定能让他自己提出退婚，主动离开！”柳洪一听大喜过望：“夫人若真能办成这事，可算是为我除去心头大患！”

两人在屋里密谋时，没留意到小姐的乳母田氏正好从窗外经过，将这番对话听得清清楚楚。田氏心急如焚，赶忙跑到后楼的香阁，把事情一五一十地告诉了柳金蝉。她焦急地劝道：“小姐，事到如今可不能再拘于闺阁礼数了！这不仅关系到颜姑爷的前程，还能救颜家老母。您一定要早做决断！”柳金蝉叹了口气：“可惜母亲去世了，我又能找谁商量呢？”

田氏连忙献计：“我倒有个主意。他们打算十天内逼颜生退婚，咱们就抢在前面！小姐可以以兄妹的名义，让绣红给颜相公送封信，约他晚上到内书房见面。您把家里的情况如实相告，再拿出些私房钱资助他，让他先找个地方安顿下来。等他科举高中、功成名就后再来提亲，到那时老爷想必不会不答应。”起初柳金蝉还有些犹豫，经不住田氏和绣红轮番劝说，最终只好点头应允。

要说这世上人心各异，田氏和绣红这般操心，是出于对颜查散的怜惜和对小姐的疼爱，一片好心值得称赞。可偏偏有人心怀歹意，被私心迷了心智，冯君衡便是如此。自从得知姑妈冯氏有意将柳金蝉许配给他，他就天天往柳家跑，几乎踏破了门槛。要是撞见柳洪，他便摆出一副卑躬屈膝的样子，故作斯文；那副谄媚讨好的姿态，任谁看了都觉得恶心，柳洪心里也十分反感。要是柳洪不在，他就对着冯氏嬉皮笑脸，又是说好话，又是行大礼，甚至不惜下跪，只求冯氏在柳洪面前多替他美言几句。

说来也巧，有一天柳金蝉去给冯氏请安，两人正说着话，冯君衡突然闯了进来。柳金蝉躲闪不及，冯氏便说：“都是自家兄妹，见个面也无妨。”柳金蝉无奈，只得微微福身行礼，冯君衡却深深作揖，半天直不起腰来，一双眼睛直勾勾地盯着柳金蝉，眼神十分无礼。绣红看不下去，赶紧簇拥着小姐回了绣阁，冯君衡还对着空荡荡的屋子发了半天呆。

自打那次见了柳金蝉，冯君衡更是急不可耐，恨不得立刻把人娶到手，天天往柳家跑。这天一进门，他看见院里拴着一匹白马，便问仆人：“这马是哪儿来的？”仆人告诉他：“是武进县来的颜姑爷骑来的。”冯君衡听了，犹如遭了晴天霹雳，瞬间呆若木鸡，魂不守舍。过了好一会儿，他才缓过神来，心里盘算着：“这可怎么办？”

他跑到书房见柳洪，看老爷愁眉苦脸的样子，猜到肯定是为颜查散的事犯愁，心想：“颜生肯定穷得叮当响，我不如去会会他，要是他真的寒酸落魄，也好当面羞辱他一番，出出心中恶气。”主意打定，他便央求柳洪带他去见颜查散。柳洪没办法，只好领着他来到幽斋。

原本冯君衡打算好好奚落颜查散一番，可一见面，他就傻了眼。只见颜查散衣着光鲜，相貌堂堂，谈吐不凡，举手投足间尽显文雅气质。再看看自己，顿时局促不安，只觉得自惭形秽，连一句完整的话都说不出来。柳洪在一旁看着两人，也不禁暗自比较：论相貌才情，颜查散确实配得上自己女儿，可惜家境贫寒，实在是美中不足；再看冯君衡，缩头耸肩，挤眉弄眼的样子，越看越不顺眼，场面一时十分尴尬。柳洪只好找个借口：“你们年轻人聊聊，我去忙点事儿。”说完便匆匆离开了。

柳洪一走，冯君衡更是坐立不安，没待多久就灰溜溜地回到书房。一进屋，他就对着穿衣镜唉声叹气：“冯君衡啊冯君衡，你看看人家，再看看自己！我也不怨别的，就怨爹娘，既然想要个有出息的儿子，为什么不好好培养？要是好好教导一番，我也不至于在人面前这么丢脸！”

可抱怨完，他又心有不甘：“颜生是人，我也是人，凭什么要怕他？我不能自己灭了志气！明天我非得再去会会他，看看他到底有什么本事！”就这样胡思乱想着，他在书房睡了一夜。

第二天吃过早饭，冯君衡犹豫再三，一咬牙又来到幽斋。两人坐下后，冯君衡开口问道：“请问你多大年纪了？”颜查散回答：“二十有二。”冯君衡没听懂“二十有二”是什么意思，嘴里不停地念叨“念”，颜查散见状，便在桌上写下“22”。冯君衡这才恍然大悟：“哦！原来是单写的二十啊，这么说我刚才念对了。”颜查散礼貌地反问：“冯兄今年贵庚？”冯君衡却误会了意思，回答道：“我算上槽牙，一共二十八颗牙，年纪倒是二十岁。”颜查散笑着解释：“尊齿就是指年龄。”冯君衡这才反应过来自己答岔了，连忙说：“颜大哥，我是个粗人，你可别和我咬文嚼字的。”