第五十一回 伍尚志计摆火牛阵 鲍方祖赠宝破妖人

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牛皋将法宝和丹药收好后，面露难色，向鲍方老祖说道：“弟子对山下路径一无所知，恳请师父派个小道童为我引路。” 老祖笑着摇摇头，说道：“不必如此麻烦。你先上马，闭上眼睛。” 牛皋依言翻身上马，紧紧闭上双眼。老祖大喝一声 “起”，只见那匹马竟如离弦之箭般腾空而起。牛皋只觉耳边风声呼啸，“飕飕” 作响，约莫过了半个时辰，马的速度渐渐慢了下来。

就在这时，牛皋听到有人高声喊道：“值日功曹、丁甲神将，速速降临坛前，听我法令！” 紧接着，传来阵阵 “劈啪” 的声响。牛皋好奇地睁开眼睛，恰好看到那匹马缓缓落在山前。定睛一看，只见一个道人正在高台上施展法术。牛皋迅速下马，大步走上高台。台上的余尚文看到牛皋黑黢黢的脸，误以为是自己召来的黑虎赵玄坛，急忙将手中令牌用力一拍，大声命令道：“神将听令！速速进入澶州城，取岳飞首级来见，不得有误！” 牛皋心中暗笑，随口应了声：“领法旨！” 随即挥动双锏，狠狠打向余尚文脑门。余尚文来不及反应，当场毙命。牛皋取了他的首级，走下高台，翻身上马，朝着澶州方向疾驰而去。

台下的喽啰们听到动静，纷纷跑上台查看，只见余尚文倒在地上，没了脑袋，吓得惊慌失措，连忙跑去禀报杨幺。杨幺得知后，心中大为恼火，只得下令收尸入殓，同时暗中派人调查此事，查找奸细。

牛皋顺利抵达澶州，直奔帅府拜见岳飞。他将路上遇到余尚文作法并将其打死的经过，一五一十地说了出来。岳飞听后，命人将余尚文的首级悬挂示众，随后询问牛皋这段时间的去向。牛皋含糊其辞道：“四处游荡，居无定所，所以又回来了。” 岳飞心中起疑，当下写了一封信，交给牛皋，说道：“你先去韩元帅那里帮忙，日后再召你回来。”

牛皋接过信，拜别岳飞，骑马来到水口，拜见韩世忠。行完参见礼后，他将岳飞的书信呈上。韩世忠接过信一看，原来是岳飞想让他探查牛皋近期的行踪。韩世忠随即吩咐摆酒，为牛皋接风洗尘。

第二天，韩世忠对牛皋说道：“我看将军一身英雄气概，义薄云天，本帅想与将军结拜为兄弟，万望不要推辞！” 牛皋连忙推辞道：“小将何德何能，岂敢高攀！” 韩世忠笑着说：“你与岳元帅本就是兄弟，我也把你当兄弟，不必如此谦逊！” 说罢，便吩咐左右摆好香案。两人结拜后，入席畅饮。

酒过三巡，牛皋便将自己打碎御酒坛被岳飞赶出，之后偶遇神仙鲍方老祖，被收为徒弟，直至杀牛破戒，获赠法宝下山的经历，毫无保留地说了出来。韩世忠半信半疑，说道：“为兄有些不信，能否演示一番给我看看？” 牛皋二话不说，取出草鞋穿上，拉着韩世忠走出营寨，直接跳入水中。只见他在水面上行走自如，如履平地。韩世忠见状大喜，心中暗想：“我军有如此奇人相助，何愁杨幺不除？” 当下便悄悄写了封信，回复岳飞。

第二天傍晚，牛皋来向韩世忠请命：“小将来到这里，还未立下寸功，闲坐无聊，今夜愿去湖中巡逻。” 韩世忠点头应允。当晚，牛皋驾着一艘小船在湖中巡逻，正巧碰上杨幺手下的水军元帅高老龙，率领着三四艘小战船也在巡湖。牛皋看到后，立即吩咐水手：“先别声张，慢行！” 随后穿上破浪履，脚踏水面，一步步走到贼船旁边。高老龙看到牛皋在水面上行走，还以为是湖神显灵，慌忙跪在船头，一边磕头一边说道：“弟子高老龙，明日定当设祭供奉，还望神明护佑！” 牛皋毫不客气地说道：“赶紧摆上香案！” 说着便跳上贼船，手起锏落，一下子将高老龙打死，紧接着又将船上的水手全都打入水中。后面的几艘小船见状，吓得拼命逃窜。牛皋拉着缴获的战船，回寨报功。韩世忠将此事记在功劳簿上，并派人向岳飞禀报。岳飞得知后，心中担忧：“万一牛皋被敌人用火炮打死，那可如何是好！” 连忙传令水寨，让牛皋返回澶州。

逃回山寨的巡湖水卒，将高老龙被杀的消息禀报给杨幺。杨幺又急又怒，烦躁地说道：“宋朝怎么出了这等奇人，这可如何是好！” 这时，副军师余尚敬站出来，奏道：“臣习得驾云之术，今夜愿飞入澶州，定取岳飞首级，一来为大王分忧，二来为兄长报仇！” 杨幺批准了他的请求。

当晚，余尚敬在地上铺好一方手帕，喷上法水，随后踏上手帕，口中念念有词。不一会儿，他竟缓缓腾空而起，朝着澶州城飞去。抵达帅府时，正值黄昏。此时牛皋刚从韩营回来，岳飞正坐在帐中询问他一些事情，众将领分站两旁。余尚敬见下方人多，一时不好下手，便在半空中像风筝一样飘来飘去。

牛皋不经意间抬头，一眼看到了空中的余尚敬，惊讶地说道：“奇怪！那是什么东西？莫不是师父说的会驾云的妖人？我正好试试这穿云箭！” 说罢，他掏出穿云箭，朝着空中奋力抛去。只听 “轰隆” 一声巨响，半空中掉下一个人来。牛皋眼疾手快，一把将人抓住，取回穿云箭后，将其捆绑起来，带到岳飞面前。岳飞审问后得知此人是余尚敬，当即下令将其斩首，并把首级悬挂在城上示众。

探子将这个消息禀报给杨幺，杨幺惊慌失措，急忙与众臣商议对策。屈元公上奏道：“请大王再去调长沙王罗延庆前来，臣已练成一阵图，等各路兵马集齐，便可与岳飞决一死战。” 杨幺采纳了他的建议，立即派人调兵遣将。

另一边，王佐自从带着家小回到寨子后，常常想起岳飞的义气，心中暗自思忖：“如今不如去西耳木寨，邀请严奇一同归顺岳元帅，也好报答他的恩情，这岂不是一件美事？” 主意打定，他便去见严奇，说道：“岳飞不仅武艺高强，而且重情重义，反观杨幺的所作所为，绝非岳飞对手。我打算与兄长一同归顺岳飞，不知兄长意下如何？” 严奇点头道：“我也觉得杨幺难成大事。早就听闻岳侯忠义无双，礼贤下士。若能得到他的接纳，实在是我们的荣幸！”

话还没说完，严奇十四岁的儿子严成方突然走上前来。严成方手持一对八棱紫金锤，勇猛无比，他大声说道：“爹爹，不可轻信王叔叔的话，长他人志气！孩儿听说岳飞有个儿子叫岳云，也使双锤，号称有万夫不当之勇。孩儿明日便去会会他，比试一番武艺。若他真能胜过孩儿，我们情愿归降；若胜不了孩儿，就叫岳飞趁早收兵，省得全军覆没！” 严奇对王佐说道：“我儿所言也有道理，这样也好，免得被他们小瞧了去。”

王佐无奈，只好辞别回寨。他悄悄来到澶州城下，向守城军士说明来意，想要拜见岳飞。军士将此事禀报进帅府，牛皋在一旁听到后，顿时火冒三丈，大骂道：“这个奸诈小人！三番两次来骗我们，今天又来干什么？我这就去把他抓来，剁成七八段，才能解我心头之恨！” 说罢，提着双锏，怒气冲冲地跑去要杀王佐。这正是 “恨小非君子，无毒不丈夫”，不知王佐此番能否逃过一劫？欲知后事如何，且听下回分解。