第614章 刘景升召众议事，蔡德珪针锋相对

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雕花木窗筛进细碎晨光，刘琦踏入寝殿时，案头青铜博山炉正腾起袅袅青烟。往日总卧在锦榻上咳血的刘表，此刻竟端坐在紫檀木椅上，玄色锦袍熨帖如新，腰间玉带板在光线里泛着温润光泽。他手持一卷竹简，指节虽略显苍白，却将竹简捏得纹丝不动，全然不见往日病弱之态。

“父亲！”刘琦抱拳行礼，玄色广袖扫过膝前青砖。余光瞥见屏风后隐约晃动的人影，那是蔡氏的心腹丫鬟惯用的茜色裙裾，想来蔡氏早已派人盯着刘表一举一动。

刘表将竹简轻轻搁在案上，青玉镇纸磕出清脆声响：“虎符可交割妥当了？”他的声音沉稳如深潭，听不出喜怒，唯有眼角细纹微微颤动，泄露了几分紧绷。

刘琦直起身，从怀中取出虎符。冰凉的青铜贴着掌心，还带着方才文聘交接时的余温：“幸不辱命。文聘将军恪守规矩，已着手清点防务。”他特意加重“恪守规矩”四字，余光瞥见刘表眼中闪过一丝不易察觉的赞许。

忽然，刘表剧烈咳嗽起来，指节攥着帕子微微发颤。刘琦心下一紧，正要上前搀扶，却见刘表摆摆手，帕子上干干净净，不见半点血丝。这装病的戏码，怕是演给屏风后的人看的。

“蔡瑁那蠢货，定不甘心。”刘表擦了擦嘴角，语气漫不经心，却透着寒意，“你可知他与袁术有来往？”

刘琦心中一震。昨夜刘表给他看的密信中确实提到此事，但没想到父亲竟如此直接挑明。他定了定神，沉声道：“孩儿有所耳闻。袁公路僭越称帝，舅父此举，恐陷荆州于不义。”

刘表冷笑一声，手指摩挲着案上虎符：“不义？蔡氏一门，早将‘义’字抛到九霄云外。”他忽地抬头，目光如鹰隼般锐利，“你今日行事果断，倒让为父刮目相看。只是，蔡氏岂会善罢甘休？”

话音未落，屏风后传来细碎脚步声。蔡氏款步而出，鬓边珍珠步摇随着动作轻晃，嘴角挂着温柔笑意：“夫君，可要传膳？妾身特意吩咐厨房炖了银耳雪梨羹，最是润肺。”她瞥了刘琦一眼，目光在虎符上稍作停留，又迅速移开。

刘表靠回椅背，阖上双眼：“放着吧，我乏了。”他的声音突然变得虚弱无力，与方才判若两人。蔡氏见状，连忙上前扶住他，眼神却在刘琦身上打转。

刘琦行礼告退，踏出寝殿时，后背已被冷汗浸透。这场与蔡氏的博弈，看似他与父亲占了上风，可蔡氏藏在暗处的爪牙、蔡瑁与袁术的勾结，还有北方动荡的局势，都像一团迷雾，让人看不清前路。腰间虎符沉甸甸的，既是权力的象征，更是沉甸甸的责任。他知道，真正的较量，才刚刚开始。

……

襄阳。

青铜兽首烛台吐出幽蓝火焰，将厅内众人的影子投在斑驳石壁上，恍若群魔乱舞。刘表斜倚在雕花主位，玄色锦袍半掩苍白面容，唯有那双眼睛依旧透着鹰隼般的锐利。刘琦侍立在侧，目光扫过厅下文武，见蔡瑁身着鎏金错银甲胄，正与几名蔡氏亲族低声耳语。